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ぶどう膜炎
ぶどう膜炎とは、目の中のぶどう膜（虹彩、毛様体、脈絡膜）に炎症が起きる病気の総称です。ぶどう膜は眼球内で重要な役割を果たしており、炎症が発生すると視力に深刻な影響を与える可能性があります。ぶどう膜炎は急性または慢性で発症することがあり、原因としては感染症や免疫異常、外傷などが考えられます。症状が軽度な場合でも放置すると視力低下や失明を引き起こすことがあるため、早期の診断と治療が非常に重要です。
ぶどう膜炎はさまざまな原因によって引き起こされますが、主な原因として以下が挙げられます。
感染症
細菌、ウイルス、真菌などの感染がぶどう膜炎を引き起こすことがあります。特にヘルペスウイルスや結核、トキソプラズマなどが関与することが多いです。
免疫異常
自己免疫疾患や免疫反応の異常によって、眼内の組織が攻撃され、炎症を引き起こします。サルコイドーシスやベーチェット病などが代表的な疾患です。
外的要因
外的な衝撃やけが、または眼内の異物が原因で炎症が起こることもあります。
遺伝的要因
遺伝的に免疫系の反応が異常をきたす場合、ぶどう膜炎を発症することがあります。
ぶどう膜炎の治療は、原因や症状に応じて異なりますが、一般的な治療法は以下の通りです。
抗炎症薬
ステロイド薬（目薬、内服薬、注射）が主に使用され、炎症を抑える効果があります。急性期には強力なステロイド治療が行われることもあります。
免疫抑制薬
自己免疫疾患が原因の場合、免疫系の反応を抑えるために免疫抑制薬が使用されることがあります。
抗感染薬
感染症が原因の場合は、感染を抑えるために抗生物質や抗ウイルス薬、抗真菌薬が処方されます。
手術
薬物療法では治療が難しい場合や合併症が生じた場合、手術が必要になることがあります。
ぶどう膜炎の予防には、以下のような対策が有効です。
治療しないまま放置すると、炎症が進行し視力低下や失明を引き起こすことがあります。早期発見と早期治療が視力を守るために重要です。
再発することがあります。特に自己免疫疾患や感染症が原因となる場合、定期的な検診や治療が必要です。
治療期間は症状の重さや原因によって異なります。軽度であれば数週間で回復することもありますが、重症の場合は数カ月にわたる治療が必要になることもあります。
多くのケースで目の痛みや不快感を伴います。特に虹彩炎（前部ぶどう膜炎）では強い目の痛みが感じられることがあります。
早期治療を受ければ視力の回復が可能ですが、慢性化した場合や重症の場合には視力に後遺症が残ることもあります。
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